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汉字的骨架：字身框、字面、重心和中宫

适合谁看：想动手设计汉字，需要先掌握汉字字形基本概念的人。

字身框和字面

  • 字身框：每个汉字占据的正方形空间。概念来自铅字印刷，指铅字字身的外轮廓；在数字字体里就是 1 个 em 的方格；
  • 字面：W3C《中文排版需求》的定义是「文字的字身框中，字图实际分布的空间」。设计前一般先定一个字面框作为参考，所有字都尽量撑到差不多的范围；
  • 字面率：字面占字身框的比例。字面大，字显得大、排版显得紧；字面小，字显得小、字间留白多。

两个字的字身框紧贴排在一起时，字面之间的空白就形成了视觉上的字间距。所以中文字体的「间距」主要靠字面大小来控制，这一点和西文字体每个字母单独设字宽很不一样。

重心

重心是字的视觉平衡点。设计时一般靠目测判断偏上还是偏下：

  • 同一套字的重心高度要一致，否则一行字看起来会上下跳；
  • 不同风格的重心位置不同，设计前要先定下来。

中宫和字白

  • 中宫：源自书法的九宫格，指最中间一格；后来指重心周围的区域，用来衡量笔画的疏密。中宫收紧，字显得紧凑、传统；中宫放开，字显得舒展、现代；
  • 字白：笔画之间和外围的空白。中宫大小可以通过字中间被包围的空白来判断。

举例：用于高速公路标识的字体通常中宫很大、细节简化，为的是在极短时间内认出来；书籍正文字体更看重长时间阅读的舒适。

笔画和部件

  • 汉字由点、横、竖、撇、捺、折等笔画组成，每种笔画在不同位置形态会变化（例如作为偏旁时的横往往变短、变斜）；
  • 合体字由部件组成，部件在不同位置大小比例不同（「木」单独成字和作为「林」的左边形态不同）；
  • 设计中常复用部件提高效率，但复用后仍要逐字调整，见《写对字：笔形、笔顺和字形规范》。

练习建议

  • 先挑十几个结构不同的字（独体、左右、上下、包围）做样字，观察字面和重心是否一致；
  • 把样字排成一段文字，缩小看整体效果，见《灰度和视觉校正》。

参考资料